Het gebruik van retinol (of vitamine A) in cosmetica is veilig. Echter krijgen we via verschillende bronnen, bijvoorbeeld onze voeding, ook vitamine A binnen. Het gebruik van cosmetica met retinol draagt bij aan onze totale hoeveelheid vitamine A in het lichaam. Natuurlijk wel in veel minder hevige maten dan wanneer we het via voedingsmiddelen of vitaminepillen binnenkrijgen. Te veel vitamine A kan vervelende bijwerkingen opleveren. Zo kan het leiden tot rode en schilferige huid, misselijkheid, problemen met zicht, hoofdpijn, duizeligheid en slaperigheid. De Europese Commissie kiest er daarom voor om het gebruik in cosmetica te beperken. Ook moet op het etiket extra informatie komen te staan.