Tanden bleken is een veelgebruikte cosmetische behandeling om een stralend witte glimlach te bereiken. Hoewel het populair is, zijn er vaak vragen over de veiligheid en effectiviteit van deze methode. In dit artikel bespreken we hoe tanden bleken werkt, welke stoffen worden gebruikt en wat de huidige regelgeving binnen de Europese Unie (EU) voorschrijft.
Hoe worden je tanden witter?
De belangrijkste stoffen die gebruikt worden bij het bleken van tanden zijn waterstofperoxide en carbamideperoxide (een combinatie van waterstofperoxide en ureum). Deze stoffen dringen door in het tandglazuur en breken de moleculen af die verantwoordelijk zijn voor verkleuringen. Hierdoor worden de tanden witter, zonder dat de tandstructuur direct wordt aangetast.
Er zijn verschillende manieren om tanden te bleken:
– Thuisbleeksets: deze bestaan vaak uit strips of een bitje dat is gevuld met een gel die waterstofperoxide bevat. Deze producten worden meerdere uren per dag gedragen, vaak voor een periode van maximaal 15 dagen. De concentratie waterstofperoxide in thuisproducten mag volgens de EU-regelgeving niet hoger zijn dan 0,1%. Dit betekent dat het bleken geleidelijk gebeurt en het resultaat pas na meerdere behandelingen zichtbaar wordt.
– Whitening tandpasta’s: deze tandpasta’s maken gebruik van kleine, schurende deeltjes zoals aluminiumoxide of calciumcarbonaat. Door de schurende werking van deze deeltjes en de tandenborstel worden oppervlakkige vlekken van het tandoppervlak verwijderd. Sommige tandpasta’s bevatten daarnaast ook een zeer lage concentratie waterstofperoxide voor een mild bleekresultaat.
– Professioneel bleken door tandartsen: tandartsen mogen producten gebruiken met een hogere concentratie waterstofperoxide (tussen 0,1% en 6%), wat het proces versnelt en een effectiever resultaat oplevert. Professioneel bleken mag alleen als je ouder bent dan 18 jaar. Daarnaast mag in de EU het bleken met deze concentraties alleen door een tandarts worden uitgevoerd, of onder zijn of haar directe toezicht, om veiligheid te waarborgen. Wél kan een bleekkit versterkt worden aan de consument om een gebruikscyclus te voltooien.
Veiligheid van waterstofperoxide in de EU
Binnen de Europese Unie is de regelgeving rond tanden bleken en het gebruik van waterstofperoxide strikt. Volgens de Europese cosmeticawetgeving mogen consumentenproducten niet meer dan 0,1% waterstofperoxide bevatten. Producten met een hogere concentratie, tot 6%, mogen alleen door tandartsen worden gebruikt.
Bij thuisgebruik is het belangrijk om altijd de instructies van de fabrikant op te volgen. Het verkeerd toepassen van bleekproducten kan leiden tot irritatie van het tandvlees, de lippen of de wangen. Zelfs met correct gebruik kan een kleine groep mensen tijdelijke tandgevoeligheid ervaren voor warme of koude dranken na een bleekbehandeling.
Veroorzaakt bleken schade aan je tanden?
Hoewel tanden bleken over het algemeen als veilig wordt beschouwd, kunnen er bijwerkingen optreden, vooral bij producten met waterstofperoxide:
Waterstofperoxide dringt gemakkelijk door het tandglazuur. Volgens de meeste bestaande studies beschadigt bleken het glazuur niet. Echter, enkele onderzoeken hebben gerapporteerd dat bleken het tandoppervlak kan aantasten, waardoor het glazuur poreuzer kan worden, wat kan leiden tot deukjes, krassen en verlies van mineralen. Bleken verandert over het algemeen niet de kleur van vullingen, kronen of andere tandheelkundige materialen. Sommige composietmaterialen kunnen echter licht worden aangetast.
Een veelvoorkomende bijwerking is een verhoogde gevoeligheid voor temperatuurwisselingen, zoals warme of koude dranken. Dit effect is meestal tijdelijk.
Daarnaast kan bij incorrect gebruik de producten irritatie veroorzaken aan het tandvlees, de lippen of de binnenkant van de mond. Ook dit is meestal tijdelijk.
Innovaties in tanden bleken
Naast de traditionele methoden worden er voortdurend nieuwe technologieën ontwikkeld om tanden bleken effectiever en sneller te maken. Eén van de nieuwste ontwikkelingen is het gebruik van lichttechnologie om het bleekproces te versnellen. Deze innovatieve methode wordt voornamelijk in tandartspraktijken toegepast en wordt nog verder onderzocht.
Conclusie
Tanden bleken kan veilig zijn als het op de juiste manier wordt uitgevoerd en de juiste producten worden gebruikt. Binnen de EU zijn producten met waterstofperoxide tot 0,1% veilig voor het gebruik thuis. Voor hogere concentraties, tot 6%, is professionele supervisie noodzakelijk om de veiligheid te waarborgen en bijwerkingen te minimaliseren.
Of het nu gaat om het gebruik van thuisbleeksets of professionele behandelingen, het is altijd verstandig om eerst advies in te winnen bij je tandarts. Met de juiste aanpak kan tanden bleken een effectieve manier zijn om een stralende, witte glimlach te bereiken zonder schade aan te brengen aan je tanden.
Bronnen
- Directive 2005/36/EC of the European Parliament and of the Council of 7 September 2005 on the recognition of professional qualifications (OJ L 255, 30.9.2005, p. 22).
